La D.A.F. :
- assure la préparation des budgets de la Défense et des Anciens Combattants et le suivi de leur exécution ;
- rassemble les demandes budgétaires des états-majors et des services et les soumet à l'arbitrage du ministre ;
- mène la négociation budgétaire avec le ministère chargé du budget ;
- élabore le projet de budget soumis au vote du Parlement et centralise les réponses aux questions des parlementaires.
Compte tenu de l'importance du budget de la Défense et notamment du volume des dépenses d'investissements au sein de celui-ci, la D.A.F. participe activement aux travaux de planification et de programmation. A ce titre, elle assure, au nom du Secrétariat Général pour l'Administration (S.G.A.), la vice-présidence de la Commission Exécutive Permanente (C.E.P.) chargée de suivre le déroulement des programmes d'armement et d'infrastructure et elle participe aux travaux du Comité financier de l'O.C.C.A.R. (Organisation Conjointe de Coopération en matière d'Armement).
Après le vote de la loi de finances, la D.A.F. met en place les crédits budgétaires, suit l'exécution de ce budget par les armées et les services responsables, et procède aux mouvements de transferts internes et externes des crédits.
Elle élabore les études et documents de synthèse de nature économique, financière et budgétaire.
La D.A.F. :
- tient la comptabilité budgétaire du ministère,
- assure le suivi de la consommation des crédits, la reddition des comptes et la préparation de la loi de règlement,
- élabore les directives d'application à la Défense de la réglementation financière générale,
- s'assure de la cohérence de la politique d'informatisation financière du ministère et veille à sa mise en œuvre.
La D.A.F. :
- contribue par ses analyses et ses propositions, à la modernisation des méthodes et des outils de gestion du ministère,
- réalise les enquêtes et études statistiques, et fournit, dans ce domaine, l'assistance technique nécessaire aux différentes autorités du ministère,
- suit l'évolution de l'environnement économique de la Défense au sein de l'Observatoire Economique de la Défense (O.E.D.) et se tient en relation étroite avec le Conseil Economique de la Défense (C.E.D.),
- traite les questions fiscales propres au ministère,
- suit les aspects financiers et comptables des accords internationaux et traite les questions financières relatives aux organismes militaires internationaux, notamment en ce qui concerne les opérations extérieures et les comparaisons internationales.